La conclusión se desprende del último estudio sobre el comportamiento del comercio exterior de Bolívar, elaborado por la Cámara de Comercio de Cartagena, a través del Centro de Estudios para el Desarrollo y la Competitividad -CEDEC- y destaca, principalmente, que en el año 2017 el departamento tuvo un total exportado de US$2.342millones y un valor total de importaciones de US$2.772 millones. A su vez, hay que resaltar que la región Caribe colombiana exportó en el mismo año un total de US$12.237 millones, lo que representó un 32% de las exportaciones nacionales; y que el departamento de Bolívar se constituye en el primer departamento exportador de bienes industriales de la región.
En materia de cifras nacionales, el comercio global de Colombia en el año 2017 fue de US$83.876 millones aumentando en un 13,4%, sin embargo, el valor de las exportaciones fue menor que el de las importaciones, dando como resultado una balanza comercial deficitaria.
Por departamentos Antioquia y Cesar lideran el ranking de los departamentos más exportadores del país, el primero por sus ventas al exterior de bienes asociados a Metálicas Básicas de Metales no Ferrosos y el segundo por sus exportaciones de carbón principalmente. En esta oportunidad el departamento de Bolívar se ubica en la quinta posición a nivel nacional y el tercero en la costa Caribe.
En cuanto al ranking de importaciones, solo Bogotá abarca casi la mitad del total importado por el país con una participación de 48,1%, por compras principalmente de bienes de capital y bienes de transporte. Bolívar ocupa la quinta posición a nivel nacional y la primera en el caribe colombiano.
Por aduana, más de la mitad de los trámites de las exportaciones del país en el periodo de análisis, se hicieron a través de la aduana de Cartagena (45,4%), seguido de la aduana de Santa Marta.
Las empresas más exportadoras de Bolívar fueron: Refinería de Cartagena, Polipropileno del Caribe S.A. y Mexichem Resinas Colombia S.A.S., concentrándose cerca del 75% del total exportado por el departamento en estas tres empresas. De la misma manera se determinó que los productos más exportados son: aceites livianos (ligeros) y Gasoils (gasóleo) a mercados como Estados Unidos, principal socio comercial del departamento seguido de Brasil, Puerto Rico y México
